毎年11月、Amazonは「Amazonブラックフライデー」というセールを開催しており、このセール期間中、Amazon自社製品が特にお得な価格で提供されます。私はこれまでアレクサにあまり興味がありませんでしたが、アレクサデバイスの１つ「Echo Pop」が1,980円(定価5,980円)というお手頃な価格で販売されているのを見て、購入してみました。
初めは、「アレクサ、本当に役立つのかな？」と少し疑問に思っていましたが、実際に使ってみると、その便利さに驚かされました。特に注目したいのは、アレクサとスマートリモコン(別売り機器)を組み合わせることで、家電を音声で操作できるようになる点です。これまでは電気やエアコンをそれぞれのリモコンで操作していましたが、「アレクサ、電気とエアコンをつけて」と一言で両方を操作できるようになりました。家事の最中など手が塞がってるときに声で操作できるのは非常に便利です。
またアレクサには、特定のフレーズを呼びかけてアレクサに実行してほしい動作を登録する「定型アクション」という機能があります。
これを使うと友人のプライベートな情報、例えば「アレクサ、太郎君について教えて」という音声指示に対し、「太郎君は大阪市在住で三人兄弟の末っ子、遅刻癖があり時間にルーズです」というような返答を設定すると、太郎君が訪れた際に、「え、なんでこんなことまで知ってるの？？」とアレクサを使ってちょっとしたサプライズができるのも面白いです。
さらに、アレクサにはオリジナルソングが多数存在します。「アレクサ、歌って」と呼びかけることでいろんな曲を披露してくれたり、「アレクサ、大好き」と伝えると、「大好きって言ってくれてありがとう」と感謝のラブソングを歌ってくれるのも、とても可愛らしく感じます。相手は機械なのに愛着が湧いてくるのがアレクサの良いとこです。
まとめると、単に音楽を聴くだけではなく、アレクサは実用性に加えてエンタメ要素もあるので想像以上に多くのシーンで活用できます。Amazonのセール時には特にお得に手に入るので、興味がある方は是非試してみてください。